20 yıl sonra dev buluşma: Rangers - Galatasaray
UEFA Avrupa Ligi Play-Off etabında temsilcimiz Galatasaray, İskoç ekibi Rangers ile karşı karşıya gelmeye hazırlanıyor. Karşılaşma öncesi Britanya'da basın mücadeleye büyük yer verirken Kolombiya'nın golcüleri Morelos ile Falcao'nun karşı karşıya gelecek olmaları, iki takımın geçmişteki karşılaşmaları, Ryan Babel'in eski takım arkadaşı Steven Gerrard ile karşılaşacak olması dış basında geniş yer bulmuş durumda. İşte dev maça ilişkin detaylar...
UEFA Avrupa Ligi'ndeki temsilcilerimizden Galatasaray, 2. Eleme Turu'nda Neftçi Bakü ve 3. Eleme Turu'nda Hajduk Split'i eledikten sonra Play-Off etabında İskoç ekibi Rangers ile karşı karşıya gelmeye hazırlanıyor.
İki takım, en son 20 yıl önce Şampiyonlar Ligi gruplarında son derece kritik maçlar oynamışlardı.
Grupta evinde oynadığı maçı temsilcimiz Galatasaray; Bülent Akın, Hakan Ünsal ve Jardel'in golleriyle 3-2 kazanmıştı.
Deplasmandaki mücadele ise 0-0 eşitlikle sona ererken iki takım da grubu 8'er puanla tamamlamasına rağmen averajla üst tura yükselen ekip temsilcimiz olmuştu.
Rangers'ın efsanelerinden Peter Lovenkrands da o günlere yönelik açıklamalarda bulundu:
"Galatasaray maçı, benim Ibrox'ta ilk 11 başladığım ilk mücadeleydi. Benim için pek çok nedenden kaynaklı çok özeldi. Benim Şampiyonlar Ligi'ndeki ilk maçımdı ve bir rüyam gerçek olmuştu. İlk 11'de maça başlamıştım"
"Yağmurlu bir geceydi. Zorlu bir maç olduğunu hatırlıyorum. 0-0 bitmişti. Ama benim için harika bir anıydı. Tabii ki Hagi ve diğer büyük efsanelere karşı oynamak müthişti. O gece göze çarptığımı sanmıyorum ama kimse gerçekten öne çıkamadı. İnanılmaz bir takımımız vardı, harika zamanlardı"
"Galatasaray ile iç sahada berabere kalmıştık ama Türkiye'de de 3-2 kaybetmiştik. Geriye dönüp baktığımızda grupta 8 puan almamıza rağmen çıkamamış olmak yine de iyi. Zaten birkaç yıl sonra grubu geçmeyi başardık"
Yeni oynanacak maça ilişkin de konuşan Lovenkrands, "Avrupa maçları, taraftarlar ve atmosfer kaynaklı Ibrox'ta her zaman özeldir. Bunlara sahip olamamak, Rangers'ı zorlayacaktır. Ama Rangers, gerçekten iyi oynuyor ve eminim özgüvenle oynayacaklar" dedi.
'Rangers'ın uzun zaman sonra Avrupa'daki en zorlu maçı'
Zorlu karşılaşma öncesi İskoç takımının bir başka efsanesi Ally McCoist de, "İskoç futbolununun bizim açımızdan ilerleyen görüntüsünde iki takımın da iyi sonuçlar alması gerekiyor. Celtic'in deplasmanda maçı var ama Rangers da bence uzun zaman sonra Avrupa'daki en zorlu maçına çıkıyor. Evlerinde Galatasaray ile oynayacaklar ama ihtiyacı olan taraftarları yok. Galatasaray'da da Falcao, Babel gibi oyuncular var ki bu Rangers'ın kararlılığını artıracaktır" ifadelerini kullandı.
Ianis Hagi, hayallerinin takımı Galatasaray'a karşı
Galatasaray'ın 20 yıl önce Rangers maçlarında da kadroda yer alan efsanesi Gheorghe Hagi'nin İstanbul doğumlu oğlu Ianis Hagi, Avrupa futbolunda dikkat çeken yeteneklerini bu kez hayallerinin takımı Galatasaray'a karşı sergilemek üzere. Galatasaray, UEFA Avrupa Ligi Play-Off turunda Rangers ile eşleşirken İskoç ekibinin yıldızı Ianis Hagi de kendisi için zorlu bir maça çıkmaya hazırlanıyor.
Rumen gazeteci Emanuel Roşu, Galatasaray eşleşemsinin İstanbul doğumlu Ianis Hagi için duygusal bir maçı doğuracağını belirtti. Roşu, attığı tweette tıpkı babası gibi 10 numara giyen Ianis Hagi için Galatasaray'ın çok sevdiği ve bir gün formasını giymeyi hayal ettiği takım olduğunu belirtti.
Eski dostlar karşı karşıya...
Galatasaray'ın Hollandalı yıldızı Ryan Babel de özel bir maça çıkıyor. Liverpool döneminde büyük başarılara imza attıkları takım arkadaşı Steven Gerrard, şimdi rakip takımın hocası konumunda...
Maç öncesi açıklamalarda bulunan ve Rangers Teknik Direktörü Steven Gerrard’ı iyi tanıdığını aktaran Babel, "Gerrard’ı Liverpool’dan iyi tanıyorum. Onunla buluşacağım için çok mutluyum. Gerrard ile 2007 yılında tanıştık. Çok fazla konuşan bir futbolcu değildi, sahada futboluyla konuşuyordu. Bizi çok iyi motive ediyordu. Onunla çok güzel anılarım var. Futbolu çok iyi bilen biri. Bana göre teknik direktörlük kariyerinde çok başarılı olacak. Hızlı oynayan bir takım kurdu. Çok başarılı bir kariyere sahip olacağını biliyorum. Ancak umarım turu geçen takım biz oluruz." diye konuştu.
Kolombiya'nın umudu, Kolombiya'nın efsanesi olan idolüne karşı...
Karşılaşma bir başka özel eşleşmeye daha sahne olacak. Kolombiya futbolunun gelecek adına büyük şeyler beklediği forvetlerinden Alfredo Morelos, Galatasaray'ın Kolombiya futbolunun efsanesi konumundaki golcüsü Radamel Falcao ile karşı karşıya gelecek.
Kolombiya A Milli Takımı Teknik Direktörü Carlos Queiroz da iki yıldızın karşı karşıya geleceği mücadeleyi izleyenler arasında yer alacak.
Konuya ilişkin konuşan Rangers Menajeri Steven Gerrard, "Daha önce Alfredo'nun Falcao'ya inanılmaz derecede saygı duyduğunu okumuştum. Bu harika bir şey. Onu, benzer bir kariyere sahip olmak adına çabalayacağı bir rol model, bir kahraman olarak görüyor. İlginç bir şekilde Kolombiya Milli Takımı Teknik Direktörü ile de iki oyuncuyu bu maçta izleyeceği konusunda bir görüşme yaptım. Morelos, genç bir oyuncu olarak bunduğu yerden her zaman olabileceğinin en iyisi olmak adına çabalamalı. Falcao zaten uzun yıllardır dünya çapında bir yıldız oldu. Alfredo'nun iyi hazırlandığından eminim çünkü Falcao, aldığı tüm övgüyü hak eden bir futbolcu. Çok uzun süre zirvede kaldı" dedi.